Kok River（コック川）はミャンマーが源流
かつてタイ北部の地域社会にとって生命線であったコック川が、死に瀕していて、ミャンマーからのコック川の汚染は重大な安全保障上の脅威となっています。ミャンマーを源流とするこの川は現在、ワ族が支配する上流域での採掘活動から生じたと考えられる有毒物質でひどく汚染されています。この地域は政治的に敏感な地域で、タイ政府は同地域とまだ正式な対話を行っていません。
かつて清らかだった川は、今や赤く濁っています。この劇的な変化はチェンマイとチェンライ両市の住民を不安にさせ、化学物質による中毒を恐れて川の利用を避けています。淡水漁師からは、魚の大量感染や傷口の報告があり、食用に適さない状態になっています。
住民は川での水浴びや釣り、さらには動物の川への立ち入りさえも禁止されており、特にチェンライでは生活や地元の観光業が大きな打撃を受けています。
地理的および環境的影響
Kok River（コック川）はチェンマイのメーアイ県でタイに入り、隣のチェンライを流れ、チェンセーン県でメコン川と合流するタイ領内で全長約180キロメートルです。
最近行われた水質検査で、有毒重金属であるヒ素の濃度が、タイの法定基準値である0.010mg/Lを超えていることが明らかになりました。サイ川とメコン川でもヒ素汚染が検出されています。
汚染管理局（PCD）は5月26日から30日に実施された4回目の水質サンプル採取の結果を発表し、すべての監視地点で一貫してヒ素汚染が認められたと報告しました。検査は、コック川とその支流（ファン川、ラオ川、コーン川、スアイ川、サイ川など）沿いの15地点と、メコン川沿いの2地点で行われました。
ミャンマー国境付近で異常に高い濁度とヒ素濃度が確認され、上流の鉱業活動による汚染が強く示唆されています。メコン川で検出されたヒ素は、サイ川やルアック川などの支流に由来している可能性があります。ラオス領土からの汚染も確認するには、更なる検査が必要です。雨季の到来とチェンライダムのゲート開放により、堆積物の流入量が増加し、汚染された堆積物がかき混ぜられ、下流域へのヒ素拡散が懸念されます。
健康に関する警告とコミュニティリスク
コミュニティ健康影響評価プラットフォーム（CHIA）のディレクターは、コック川全域でヒ素濃度が上昇していることを確認しました。タ・トン地区の源流付近ではヒ素濃度が低下しているように見えるものの、中流域では上昇傾向にあり、これはチェンライ堰からの堆積物の流出が原因と考えられます。
水道水や村の水供給をより頻繁に検査し、農業用水源を評価して処理し、川沿いのコミュニティに多く存在し、土壌浸透による汚染に対して脆弱な浅井戸を直ちに検査する緊急の必要性を強調しました。村人たちが自ら重金属汚染を検出できるよう、DIY検査キットを配布するよう当局に要請しました。
国境を越えた危機
カセサート大学の歴史学者でミャンマーの少数民族専門家のラリータ・ハーンウォン氏は、今回の事態を「国家安全保障上の重大な問題」と呼び、政府の介入にもかかわらず未解決のままとなっている国境沿いの詐欺センター危機との類似点を指摘しました。
コック川の汚染が重大な安全保障上の脅威であることを認め、政府の透明性を求めました。また、汚染された上流地域における事実上の権力者であるワ州連合軍（UWSA）との緊急の外交交渉が必要だと述べました。
観光業は壊滅し、生活手段も失われる
国際的な観光地であるカレン・ルアミット・エレファント・キャンプのマネージャーは、ビジネスが大きな打撃を受けたと語りました。遊覧船の運航、象たちは川で水を飲んだり水浴びをしたりできません。きれいな水を得るためだけに、山の泉から4キロメートルのパイプラインを敷設しなければなりませんでした。
州政府の限られた権限
チェンライ県知事チャリン・トンスク氏は、事態の深刻さを認めていますが、根本原因は他国にあるものの、チェンライ県には上流域への介入権限はないと述べました。現在ヒ素の基準値を下回っている水道水の安全性を確認することと、環境品質局に水質動向の監視を継続するよう要請することです。
長期的な解決策としては、汚染管理局の勧告に従って、より多くの堆積物貯留ダムを建設することが必要になるかもしれません。ミャンマーからきれいな水が入ってくるのが最良の結果だが、それまでは領土にヒ素が流入するのを最小限に抑えなければなりません。
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